En sterk opplevelse i Mahmona Khans barndom er blitt til barneboken «Desember».
Førjulstiden er fylt med glitter, gaver, lys, musikk, pepperkakebaking og glade barnefjes. I barnehagen og på skolen handler alt om jul – og enda mer jul. I hvert eneste vindu i blokka henger det glitrende julestjerner. Bortsett fra hjemme hos Zara og Alina. De ønsker så inderlig å feire jul, og aller mest drømmer de om et juletre. Det er anslaget til Mahmona Khans vakre barnebok Desember, som nettopp er lansert på det norske markedet.
– Sterkt og symbolsk
– Desember er basert på et barndomsminne om med årene har stått tydeligere og tydeligere frem for meg, sammen med hvilken betydning det som skjedde hadde for familiens reise videre. Det er lenge siden jeg har brent så mye for å få formidlet noe som denne historien om mine småsøsken som tross foreldrenes motstand ønsket å ta del i julefeiringen, sier Mahmona Khan, og legger til: – Det de gjorde for å få til dette har stått frem som noe sterkt og symbolsk, som handler om at barn ikke ser de forskjellene vi voksne har skapt og tviholder ved. Et barns nysgjerrighet, sterke behov for å tilhøre, være en del av noe større, drømme, fantasere og skape en magisk verden, ligger under handlingen mine søstre foretok. Mer enn noen gang før, har jeg tenkt at det er det vi trenger akkurat nå. Barneblikket som ikke alltid ser de store skillene og motsetningene vi voksne har skapt i verden. Som mange barn, utfordrer Zara og Alina disse skillene i Desember.
Foreldre-dilemma
– Det som skjedde, gir også et innblikk i nyinnvandrede foreldres dilemma der de står mellom et sterkt ønske om å bevare språket, den kulturelle identiteten og verdiene og på den andre siden blir utfordret ofte av sine barn på den virkeligheten som omgir dem, sier Mahmona.
Journalisten, forfatteren og samfunnsdebattant Mahmona Khan er et velkjent navn og ansikt for mange. Hun bokdebuterte allerede i 2009 med sakprosautgivelsen Tilbakeblikk – Da pakistanerne kom til Norge, som formidler historier til fem pakistanere som kom til Norge tidlig på 1970-tallet – blant dem NRK-profil Noman Mubashirs far. Hun fulgte deretter opp med Utilslørt – Muslimske råtekster, i samarbeid med Nazneen Khan-Østrem, i 2011. Samme høst debuterte Mahmona Khan som skjønnlitterær forfatter med ungdomsboka Skitten snø, som handler om voldtekt i det norsk-pakistanske miljøet – en bok som fikk mye oppmerksomhet. Senere har det blitt flere bokutgivelser signert Mahmona.
– Ikke råd til to feiringer
– Med tanke på julefeiring, tradisjoner og slikt i ulike kulturer. Tror du mye har forandret seg siden du selv var liten?
– Det var det som skjedde hos oss, jula var en av de tingenes som ble sneket inn av de yngste i flokken. Men vi var en stor familie med mange barn. Å feire to høytider hadde ikke foreldrene mine råd til. Så det var bare noen få innslag i starten, før vi selv fikk barn og denne høytiden blomstret for fullt hos oss, for barnas skyld og for den nostalgien vi hadde med oss fra vår barndom, forteller Mahmona.
En spesialdekorert kake som prikken over i’en på et godt besøkt lanseringsarrangement.
Selv om Desember er basert på hennes egne barndomserfaringer, tror hun detter er en historie mange barn vil kjenne seg igjen i også i dag:
– Forholdet til høytider er svært ulikt, men jula er så alt-omfavnende, litt som halloween begynner å bli, festivitas som jeg selv ikke er noe særlig fan av, men som jeg ser ungene elsker mer og mer. Det er noe med lekenheten, fantasien, det magiske og overnaturlige som virker forlokkende. Jeg tror nok at det finnes mange barn som vil kjenne seg igjen i Zara, Alina og ikke minst deres venn Daniel. De vil alle feire jula, men jentene i Desember har kanskje en litt mer utradisjonell måte å få til dette på.
– Full klaff
Med på laget har Mamona fått med seg dyktige Camilla Billett. I tillegg til en solid CV som AD og grafisk designer, har hun opp gjennom årene illustrert hele 28 bøker.
– Samarbeidet med kan bare oppsummeres med at det var full klaff fra første stund, sier Mahmona. – Vi snakket mye sammen, og jeg er rørt over hvordan hun har lagt sjelen i arbeidet med illustrasjonene. Alt fra fargepalletten, måten hun skaper stemningen, og de bitte-bitte små, men gjennomtenkte, detaljene. Julefortellingen er virkelig brakt til liv. Jeg er kjempefornøyd, og gleder meg til vårt samarbeid videre!